Punta Arenas, Capitale de la Patagonie Chilienne

Je suis arrivé à Punta Arenas le 11 Décembre. Je vais y repasser deux fois par la suite, une fois à mon retour de Torres del Paine et l'autre en revenant d'Ushuaia, avant mon retour a Concepcion via Puerto Montt.
Une des caractéristiques de Punta Arenas, c'est cette attitude très cosmopolite. En effet,  de nombreuse communauté se sont mélangé ici, en provenance de l'europe. Des allemands, des Italiens, des Espagnols, des Français ainsi que de nombreux immigrés en provenance des Balkan. Il en a résulté un mélange architectural étonnant, pouvant parfois rappeler les chalets de Bavière ou d'ailleurs.

Preuve en est, le cimetière de Punta Arenas est un lieu de passage obligé, impressionnant de par la taille et l'importance des caveaux. On peut ainsi classer les familles par ordre d'importance et surtout de richesse. Là encore, les noms à consonnance russe ou balkanique sont majoritaires: Popovic, Semovic... Le plus riche propriétaire terrien possède son mausolé au centre du cimetière, gigantesque, couvert de plaque et de statue en bronze. Les arbres ajoute encore à l'atmosphère du cimetière de par leur forme, arrondie et amusante.

Le détroit de Magellan vue du belvédère de Punta Arenas, au petit matin!

Mais Punta Arenas, c'est aussi deux colonies de Pingoins, l'une sur une île à 40 km au nord et l'autre sur le Seno Otway, le bras de mer à l'ouest. Pour des raisons de prix ( du simple au triple), nous sommes restés sur le continent. Le hic, c'est que la colonie est nettement plus petite que sur l'île.

Voilà mon copain du moment, un jeune manchot, pas très peureux car j'ai pu m'approcher à 40 cm pour prendre cette photo.

Riri, Fifi, Loulou. Inséparables, nous avons pu les suivres, parfois disparaissant  derrière une touffe d'herbes au gré de la topologie.

La colonie sur la plage à l'heure du souper. Les pingoins sortent de l'eau après avoir mangé.

Un Nandhu, une espèce d'autruche local, que l'on peut voir dans la campagne, à l'état sauvage ou dans des enclots.

Bon bin là je suis où il y a l'étoile. Elle correspond au centre géographique du Chili, quand on prend en compte l'antartique.

Cette petite excursion m'a emmené dans le sud de Punta Arenas, vers le fort Bulnes, Bastion espagnol en Patagonie vers 1500. Toute la colonie va dépérir de faim et de froid. La patagonie ne sera alors plus occupée avant l'arrivée des Chiliens, prenant possesion de ces terres, un jour avant l'arrivée des français selon les dires des chiliens...

Une vieille carcasse de bateau sur la plage au sud de Punta Arenas. Cette barcasse a été laissée ici en mémoire des marins qui sont mort dans les mers d'Amérique du sud.

Et on terminera la visite de Punta Arenas par l'image du jour comme à la météo, un jeune couple de pingoins  qui se fait des calins ; )